专利通常分为三种类型，分别是发明专利、实用新型、以及外观设计专利。外观设计专利的申请流程大致可以分为专利申请准备——专利申请提交——申请受理——初步审查——公告——授权。而其中比较重要的环节可以说就是准备前期的资料了，以下是外观设计专利申请流程中所需要准备的申请资料：

1.外观专利申请请求书：其中的信息包括“外观专利的名称”、“设计人的姓名”、“申请人的姓名”、“地址联系方式”等基础信息，此外，外观专利还需要准备外观设计的图片和照片，要求至少不少于两套照片(包括前视图、左视图、右视图、俯视图、后视图、仰视图)，如果必要情况下可能还需要提供立体图。

2.外观专利简要说明：应提交外观设计的简要说明，可以从设计理念、设计构造、创意等多方面描述。

当申请人准备好申请资料后，就可以向中国知识产权局专利局提交申请，递交后大概3-4个月的时间，专利局审查人员将会对申请文件进行审查，期间可能出现审查人员对外观设计专利申请方面存在疑议，比如说，图形比例不合格、排序方式有问题等情况。若没有疑问通常情况下3个月左右即可完成初审，初审结束后发送《办理登记手续通知书》，申请人缴纳295元登记费(含印刷等费用)，缴纳费用后一个月内，专利进行授权并发布公告，授权公告发布后将会在10个工作日内专利局寄来《专利证书》。至此，历经6个月左右的时间，外观专利申请彻底结束。其中存在意外的就是在专利局审查阶段，出现疑议，需要申请人进行首次答复，一次答复不合格，专利局会给予二次答复的机会，而答复阶段通常一次答复需要花费一个月左右的时间。